בין 10 המדינות המובילות בעולם לייצור מתכת אדמה נדירה, סין שולטת, ומהווה 70 אחוז מסך הייצור בעולם.
Jun 14, 2023
בין 10 המדינות המובילות לייצור מתכות עפר נדירות בעולם, סין שולטת, ומהווה 70 אחוז מסך הייצור בעולם.
סין היא ללא ספק היצרנית הגדולה ביותר של מתכות אדמה נדירות, אבל מהן המדינות האחרות בדירוג העליון? גלה כאן.
בשנת 2022, הייצור של מתכות עפר נדירות נמצא שוב בעלייה, כאשר התפוקה העולמית זינקה ל-300,000 טון, עלייה חדה לעומת 190,000 טון בשנת 2018 לפני ארבע שנים.
ככל שאנרגיה מתחדשת הופכת חשובה יותר בעולם, הביקוש למתכות גובר גם הוא. כדורי אדמה נדירים כגון ניאודימיום ופראזודימיום חשובים ביישומי אנרגיה נקייה ותעשיות היי-טק, והם נמצאים באור הזרקורים כאשר רכבים חשמליים והיברידיים צומחים בפופולריות.
המתיחות המתמשכת בין ארה"ב וסין, יחד עם גורמים סוציו-פוליטיים אחרים, מכבידה על תחזית ההשקעות באדמה נדירה. עם סין ללא ספק היצרנית הגדולה בעולם של כדורי אדמה נדירים, מערכת היחסים העמוסה בין שתי המדינות מושכת את תשומת הלב לשיבושים בשרשרת האספקה העולמית של תעשיית כדורי הארץ הנדירים.
עם זאת בחשבון, כדאי להסתכל על ייצור מכרה של מתכות אדמה נדירות. להלן 10 המדינות עם כריית אדמה נדירה ביותר בשנת 2022, על פי הנתונים העדכניים ביותר של המכון הגיאולוגי של ארה"ב.
1. סין
תפוקת המוקש: 210,000 טון
כפי שהוזכר קודם לכן, סין שלטה בייצור אדמה נדירה מזה זמן. בשנת 2022, הייצור המקומי של סין יהיה 210,000 טון, לעומת 168,000 טון בשנה הקודמת, המהווה כ-70 אחוזים מכלל העולם.
היצרנים הסיניים חייבים לעמוד בשיטת מכסות ייצור של אדמה נדירה. המכסה להיתוך והפרדת עפר נדירים בשנת 2022 היא 202,000 טון (162,000 טון בשנה הקודמת). מעניין שמערכת זו הפכה את סין ליבואנית הגדולה בעולם של אדמה נדירה ב-2018.
שיטת המכסות היא תגובה לבעיה ארוכת השנים של סין של כרייה בלתי חוקית של אדמה נדירה. במהלך העשור האחרון, סין נקטה בצעדים לניקוי שיטות העבודה שלה, כולל השבתת מכרות אדמה נדירים בלתי חוקיים או לא ידידותיים לסביבה והגבלת ייצור ויצוא של אדמה נדירה.
נכון לעכשיו, שישה כורים בבעלות המדינה מנהלים את תעשיית העפר הנדירים של סין, מה שמאפשר לסין לשמור על שליטה חזקה על ייצור אדמה נדירה. עם זאת, כריית אדמה נדירה בלתי חוקית נותרה אתגר, והממשלה הסינית ממשיכה לנקוט בצעדים כדי לבלום פעילות זו.
2. ארצות הברית
תפוקת המוקש: 43,000 טון
ארצות הברית ייצרה 43,000 טון של כדורי אדמה נדירים בשנת 2022, לעומת 42,000 טון בשנה שלפני כן.
האספקה הנוכחית של כדורי אדמה נדירים בארה"ב מגיעה רק ממכרה Mountain Pass בקליפורניה, שעבר טיפול ותחזוקה ברבעון הרביעי של 2015 וחודש את הייצור ברבעון הראשון של 2018. הוא הופעל על ידי Molycorp לפני פשיטת הרגל ולאחר מכן נרכש על ידי MP Mine Operation (כיום MP Materials).
ארצות הברית היא יבואנית גדולה של חומרי עפר נדירים, כשהביקוש לתרכובות ומתכות אמור להגיע ל-200 מיליון דולר ב-2022; נתון זה עלה מ-160 מיליון דולר בשנת 2021. סין סיווגה כדורי אדמה נדירים כמינרל קריטי, הבחנה שהפכה בולטת יותר עקב בעיות סחר בין ארצות הברית לסין.
3. אוסטרליה
תפוקת המוקש: 18,000 טון
ייצור כדור הארץ הנדיר באוסטרליה עלה בהתמדה במהלך השנים האחרונות. עם זאת, הייצור שלו יירד ל-18,000 טון ב-2022 לעומת 24,000 טון ב-2021.
למדינה יש את הרזרבות השישי בגודלו בעולם של כדורי אדמה נדירים והיא מוכנה להגדיל את הייצור. Lynas, המפעילה את המכרה והרכז ב-Mount Weld בארץ, הודיעה ב-2019 על תוכניות להגדיל את הייצור של מוצרי נאודימיום-פראזודימיום ל-10,500 טון בשנה עד 2025.
תאגיד הכרייה הצפוני של אוסטרליה כרה את מרבצי העפר הנדירים הכבדים הראשון במדינה בשנת 2018. המוצרים העיקריים שלו הם טרביום ודיספרוסיום, האחרון בשימוש בטכנולוגיות כמו מגנטים קבועים.
4. מיאנמר
תפוקת המוקש: 12,000 טון
מיאנמר כרתה 12,000 טונות של כדורי אדמה נדירים בשנת 2022, ירידה של יותר מ-65% לעומת 35,000 טונות בשנה הקודמת.
יש מעט מידע על מרבצי האדמה הנדירים ופרויקטי הכרייה של המדינה, אך למדינה יש קשרים הדוקים עם סין. מיאנמר מספקת 70 אחוז מחומרי הגלם של אדמה נדירה בינונית וכבדה של אדמה נדירה בסין. הפיכה צבאית במיאנמר ב-2021 עלולה להשפיע על ייצור אדמה נדירה.
5. תאילנד
תפוקת המכרה: 7100 טון
ייצור העפר הנדירים של תאילנד יותר מהכפיל את עצמו מ-3,600 טון ב-2020 ל-8,200 טון ב-2021; עם זאת, נתון זה ירד ל-7,100 טון בשנת 2022. עתודות אדמה נדירות במדינה עדיין אינן ידועות, אך המדינה נותרה אחת מ-10 היצרניות המובילות של מתכות אדמה נדירות.
6. וייטנאם
תפוקת המכרה: 4300 טון
ייצור האדמה הנדירה של וייטנאם גדל כמעט פי 11 מ-400 טון בשנת 2021 ל-4,300 טון בשנת 2022. וייטנאם, שלפי הדיווחים יש לה מספר מרבצי אדמה נדירים לאורך גבולה הצפון-מערבי עם סין ולאורך קו החוף המזרחי שלה, מעוניינת לבנות את יכולות האנרגיה הנקייה שלה, כולל פאנלים סולאריים, שעבורם נאמר שהיא מחפשת רשתות אספקה עבור לייצר כדורי אדמה נדירים יותר.
7. הודו
תפוקת המכרה: 2900 טון
ייצור האדמה הנדירה של הודו בשנת 2022 הוא רק 2,900 טון, ללא שינוי מהשנה הקודמת, המהווה כאחוז אחד מאספקת האדמה הנדירה העולמית. ייצור כדור הארץ הנדיר בהודו נמוך בהרבה מהפוטנציאל שלה מכיוון שהמדינה היא ביתם של כמעט 35 אחוז ממרבצי החול החולי בעולם, מקור חשוב לאדמה נדירה.
8. רוסיה
תפוקת המכרה: 2600 טון
רוסיה ייצרה 2,600 טונות של אדמה נדירה בשנת 2022, כמעט זהה לארבע השנים הקודמות. לפני מלחמת רוסיה-אוקראינה, אמרו כי ממשלת רוסיה "לא מרוצה" מאספקת כדורי הארץ הנדירים שלה. על פי הדיווחים, רוסיה הורידה את מיסי הכרייה והציעה הלוואות מוזלות למשקיעים המשקיעים בכמעט תריסר פרויקטים שמטרתם להגדיל את חלקה של רוסיה בייצור אדמה נדירה העולמית ל-10% עד 2030 מהרמה הנוכחית של 1.3%. במונחים של עתודות כדור הארץ הנדירות העולמיות, רוסיה שותפה לברזיל במקום השלישי.
מלחמת רוסיה/אוקראינה העלתה חשש להפרעה בשרשרת האספקה האמריקאית/אירופית עבור אדמה נדירה.
9. מדגסקר
תפוקת המכרה: 960 טון
מדגסקר רשמה 96 מיליארד טון של אדמה נדירה שנכרה בשנת 2022, ירידה מ-680 מיליארד טון בשנה הקודמת. המדינה מארחת את פרויקט אדמה נדירה של טנטלוס, שעל פי האמור מכיל 562,000 טונות של תחמוצות אדמה נדירות.
10. ברזיל
תפוקת המכרה: 80 טון
עוד בשנת 2012, ברזיל גילתה מרבצי אדמה נדירים בשווי 8.4 מיליארד דולר. למדינה יש 21 מיליון טון של עתודות אדמה נדירות. עד כה, נראה שברזיל לא משקיעה אנרגיה רבה בגילוי מינרלים נדירים, ועד 2022, ייצור האדמה הנדירים של ברזיל יהיה רק 800,000 טון.
